Cochonilha: aquelas bolinhas brancas que aparecem do nada
É a praga mais comum de planta de interior e a mais teimosa. Existe um tratamento caseiro que funciona — desde que você repita na hora certa.
Você repara em pontinhos brancos parecidos com algodão nas dobras da folha, ou em pequenas carapaças marrons grudadas no caule que saem raspando com a unha. Isso é cochonilha, e ela não veio “do ar”: veio numa planta nova, num buquê ou pela janela.
A cochonilha suga a seiva e libera um líquido açucarado que gruda na folha. Depois surge uma fuligem preta sobre esse açúcar — é fungo que se alimenta dele. Quando você vê a fuligem, a infestação já está avançada.
Onde procurar
Ela se esconde onde ninguém olha: no verso das folhas, no encontro entre folha e caule, embaixo do vaso, nas raízes junto à superfície da terra e nas dobras de folhas ainda enroladas.
Passe a mão nas folhas: se a superfície estiver pegajosa, há cochonilha ou pulgão em algum lugar da planta, mesmo que você ainda não os tenha localizado.
O tratamento que funciona de verdade
Primeiro, remoção mecânica: passe um cotonete embebido em álcool 70% diretamente sobre cada cochonilha visível. O álcool dissolve a proteção cerosa e mata por contato. Em plantas pequenas, isso já resolve boa parte.
Depois, aplicação geral: misture um litro de água com uma colher de sopa de detergente neutro e uma colher de chá de óleo vegetal. Borrife toda a planta, dos dois lados das folhas, no fim da tarde. Nunca aplique com sol direto — queima.
Atalho
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Pedir sugestão no WhatsAppA repetição é o que mata a infestação
O tratamento não atinge os ovos. Por isso, repita a cada sete dias, por três a quatro semanas seguidas. Parar depois da primeira aplicação, quando “sumiu”, é exatamente o motivo de a cochonilha sempre voltar.
Enquanto trata, mantenha a planta isolada das outras. Cochonilha caminha, e o ninho se muda para o vaso vizinho com facilidade impressionante.
Quando o caso é grave
Se mais da metade da planta está tomada, pode com coragem: corte e descarte no lixo (nunca na compostagem) as partes mais infestadas. Vale mais uma planta pequena e limpa do que uma grande e doente.
Se houver cochonilha na raiz — bolinhas brancas na terra junto ao colo da planta — tire do vaso, lave a raiz em água corrente, descarte a terra antiga e replante em substrato novo, em vaso lavado com água e sabão.
O erro que mais vejo
Tratar só a planta que aparenta estar doente. Cochonilha já está nas vizinhas quando você a nota. Inspecione e trate preventivamente todas as plantas que estavam a menos de um metro da infestada.